ASTRO CALENDAR

金環日食

　国民的なイベントになった首都圏から人口稠密地帯にかけての金環日食。児童センターの裏庭には100人以上、ひょっとするとのべ200人近くが集まったかもしれない。とにかく大賑わいとなった。　望遠鏡は65ｍｍセミアポ。対物部にND400を2枚装着で減光。ピーク前にデジイチを接眼部にあて、欠けた太陽を撮った。

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金星が最大光度

　金星が明るい。最大高度の1ヵ月後、この4月30日に最大光度となった。べらぼうに明るいし、夜遅くまで地平線上にいる。6月6日の内合後は東天に回るが、これまた夏から晩秋にかけて空高く明けの明星として輝く。つまり、今年は金星のシーズンなのである。このようなパターンは8年ごとに訪れる。したがって、2004年も今年と似た感じだった。面白いのは2004年同様、今年も内合時に金星が太陽面を横切っていくことだ。日食が日本で見られるところまで同じである。ちなみに、2004年の暮れにはマクホルツ彗星が明るくなった。今年もこれに倣い、明るい彗星が出現してくれれば言うことはないのだが。　※最大光度の頃の金星。

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天体写真の撮影は命がけ

　春は天体写真の撮影には恵まれており、夜空にカメラを向ける機会が多い。それで、やや皮肉交じりに「高尚な趣味ですね」とか、それでなくても「なかなか風流ですね」などと言われることがしばしばある。しかし、実際は全然違う。天体写真の撮影は時に命がけだ。　※画像はりょうけん座M3

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「小中学生が小惑星発見」記事から

「小中学生が小惑星発見」というニュースが報じられた。ところが、天文関係のサイトには関連記事がない。これは「普通の人々」が連想する「発見」というイメージが、実際とは違っているためだろう。

※誤ったイメージ

　大望遠鏡で宇宙を眺めていたＫ君曰く「あれ？　あそこに見たことの無い星がある」
　そこで兄貴分のＭ君「どれどれ、あ、ホントだね。これは小惑星にちがいない。さっそく報告しよう」　（眼視でなく、写真撮影の場合もほぼ同じパターン）

実際は

にぎやかな春宵

　金星が宵の西空高く輝いている。「宵の明星」というが、夜の10時ごろまで沈まない。現在は黄道の北端に位置し、夜遅くまで、しぶとく地平線上で粘っている感じだ。といって、望遠鏡で覗いても格段見映えがする訳ではない。先日試しにB390フィルタを通して撮ってみたが、やはり模様などはうつっていなかった。　火星がレグルスの近くで暖かい輝きを見せているが、冬の頃からはかなり暗くなった。夕方晴れたのでカメラを向けたが、小さくなっている。現在の視直径は11秒たらず。衝の頃より30％近く小さくなった。　金星62枚、火星は153枚の画像を合成。

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日食観察会

　5月21日の日食ですが、山中児童センターでも観察会を開くことになりました。とりあえずご案内を。

ご案内とご注意

土星が衝

　4月17日は土星が衝。この後南中が午前0時より早くなるので、深夜以降に時間が取れる夜間労働者にとっては辛くなってくる。さきの15日あたりは今期最高のシーイングが訪れたようだが、仕事が伸びてしまい、土星の姿を追うことはできなかった。今日は朝から曇天だったものの、夜になって比較的気流が安定していた。ただ、この後雲が湧きだした。じっくり土星と向き合う時間は、なかなか訪れない。

北朝鮮の宇宙開発

　北朝鮮のミサイル発射問題で日本が揺れている。対応の遅れや、情報収集のまずさに批判も集まっているようだ。

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1183年の金環日食と平家の滅亡

　（↓前の続き）

　1173年の日食から8年後、平清盛は64歳で没した。このあたりから平家と宿敵源氏の形勢が逆転し始める。2年後の1183年（寿永2年）6月、倶利伽羅峠の戦で木曽義仲率いる源氏勢に、平家軍は大敗を喫する結果となった。敗走した平家は同11月17日（旧暦10月1日）備中水島で源氏を迎撃するのだが、何という偶然か、このときも金環日食が起こっている。10年の間に日本本土で2回の金環食というのも珍しいが、戦闘の最中に起こったというのも、あらフシギと言うほかは無い。

　平家軍は予め日食を知っていたという。その情報を元に戦いを有利に展開し、平家が源氏を掃討したものの、これが平家の実質上最後の勝利となった。　前述の日食と異なり、水島の合戦における日食は歴史書にも出てくるため、古天文史の方では有名なようだ。30年前発行された「黒い太陽を求めて」にも記載されている。ただ、経路図がNASAのものと微妙にズレている。とはいえ、翌々年平家滅亡へとつながった壇ノ浦に、暗い影を落としていったのは紛れもない事実だろう。

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平清盛と山中温泉で見られた金環日食

　5月21日の金環日食が近づくにつれ、だんだんメディアも熱を帯びてきた。

　ところで、現在放映中のNHK大河ドラマの主人公「平清盛」は平安末期に権勢を欲しいままにしたのだが、視聴率の方では苦戦を強いられているらしい。この清盛の絶頂期にあたる1173年6月12日（承安3年5月1日）石川県加賀地方で金環日食が起こっている。　さらに、奇しくもその年の旧暦4月1日、親鸞聖人が生まれている。浄土真宗開祖の生誕日はちょうど金環食の前の新月にあたる。平清盛、親鸞とも平安京の近在にいたはずであるが、部分食で終わったせいか、今のところめぼしい日食の記載が史実に見あたらない。

　当時、加賀地方の有力者といえば、冨樫氏ということになるだろう。勧進帳・安宅の関で守護として登場するのは14年後の1187年のことで、以後郷土史に大きな足跡を残した後も真宗の僧籍としてその名をとどめている。ご先祖の方々は800年余り前の日食を目撃したのだろうか？

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